Прорыв NioCorp: повышение эффективности извлечения ниобия обещает новые возможности на многомиллиардном мировом рынке

В рамках захватывающего развития для критически важной горнодобывающей промышленности,NioCorp Developments Ltd. (NASDAQ:NB)(TSX:NB) продемонстрировала значительный рост извлечения ниобия из руды на своем проекте Elk Creek Critical Minerals Project на юго-востоке Небраски. Эта инновация, представленная на металлургическом демонстрационном заводе компании в Труа-Ривьер, Квебек, может произвести революцию на рынке, повысив уровень производства ниобия и предложив более широкий спектр мировых рынков для своей продукции.

Этот светло-серый переходный металл, признанный критически важным, приносит мировой промышленности доход в 3,3 миллиарда долларов в год и находит широкое применение в различных секторах. Он имеет решающее значение в производстве высокопрочных низколегированных стальных сплавов, используемых в строительной, автомобильной, транспортной, аэрокосмической, оборонной и нефтегазовой отраслях. Прорыв NioCorp в увеличении коэффициента извлечения с 86,8% до впечатляющих 90,7% может значительно расширить производство ниобия при том же тоннаже добычи.

Новаторский процесс NioCorp включает стадию хлорирования, которая улучшает разделение и очистку ниобия и титана, открывая возможность производить не один, а три различных ниобиевых продукта: феррониобий, хлорид ниобия и оксид ниобия. Возможность потенциального производства оксида ниобия представляет собой особенно интересную перспективу, поскольку она имеет решающее значение для многочисленных применений, включая ниобий-литий-ионные батареи, суперсплавы, сверхпроводящие устройства, конденсаторы и специализированную оптику. Такое развитие событий вполне может поставить NioCorp в авангарде одного из самых быстрорастущих перспективных мировых рынков ниобия.

Инновации NioCorp на этом не заканчиваются. Новый процесс более рационален и эффективен, чем предыдущий, и требует меньшего количества этапов обработки. Это может даже позволить исключить все процессы на запланированном перерабатывающем заводе NioCorp в Небраске, что приведет к дальнейшей оптимизации производственной линии.

Генеральный директор и исполнительный председатель NioCorp Марк А. Смит выразил свой энтузиазм по поводу разработки, заявив: «Эти результаты убедительно указывают на вероятность того, что NioCorp будет производить больше ниобия из каждой тонны руды проекта Элк-Крик, что может оказать положительное влияние на нашу Ожидаемая общая финансовая отдача от проекта».

Поскольку демонстрационный завод уже подает надежды, команда NioCorp сосредоточена на поддержании высоких технических стандартов технико-экономического обоснования и испытаний для привлечения необходимого финансирования. Такой тщательный подход лежит в основе их приверженности безопасности, эффективности и обеспечению успеха проекта.

Польза этого важного минерала выходит далеко за рамки его свойств, повышающих силу. Он обладает сверхпроводящими свойствами, что позволяет производить сверхпроводящие магниты для ускорителей частиц, сканеров МРТ и оборудования ЯМР. Его соединения повышают показатель преломления стекла, что позволяет производить более тонкие линзы для корректирующих очков. Универсальность этого элемента по-прежнему делает его ценным ресурсом во многих отраслях промышленности, стимулируя спрос на мировом рынке.

Интересно, что своим названием ниобий обязан греческой богине слез Ниобе, что символизирует его сходство с танталом. Эти два элемента почти всегда встречаются в природе вместе, и, несмотря на то, что их добывают в основном в Бразилии и Канаде, прогнозируется, что предполагаемого количества ниобия в земной коре хватит на следующие пять столетий.

Поскольку компания NioCorp Developments Ltd. продолжает расширять границы инноваций, этот недавний прорыв знаменует собой важную веху в процессах извлечения и производства ниобия. Используя эту возможность, компания готова укрепить свои позиции на мировом рынке ниобия и внести свой вклад в различные отрасли с высоким спросом, от сталелитейной промышленности до здравоохранения, аэрокосмической промышленности и многих других.

«Почти 80 процентов ниобия используется в сталелитейной промышленности для создания высокопрочных низколегированных сталей, что повышает их механическую и жаропрочную прочность, ударную вязкость и коррозионную стойкость», — сообщает Геологическая служба США. Такое широкое применение ниобия ставит NioCorp в стратегическое положение для удовлетворения постоянно растущих потребностей сталелитейной промышленности.